Fraaie opkomst

Afgelopen weekend: een mooie opkomst om een verschrikkelijke winter te vergeten...

En naar aloude traditie zijn we - three punctures later - volledig versplinterd teruggekeerd...

Volle GAS in Ronde van Vlaanderen voor wielertoeristen

BRUSSEL 20/02 (BELGA) = Organisator Golazo Sports zal tijdens de Ronde van Vlaanderen voor wielertoeristen enkele cruciale stroken afsluiten en voorbehouden aan betalende deelnemers. Dat meldt Het Laatste Nieuws woensdag.
        Om het aantal renners op de openbare weg te beperken tot 16.000 zal op 30 maart zelfs een tijdelijk GAS-reglement uitgevaardigd worden, dat zwartrijders moet tegenhouden. "Alleen zo kan het comfort van de wielertoeristen worden gegarandeerd", zegt organisator Christophe Impens.
         "De voorbije jaren waren er heel wat zwartrijders en we vrezen dat dit aantal nog zal toenemen door de limiet van 16.000 deelnemers", aldus Impens.
         Welke hellingen en punten precies worden afgesloten, wil Impens nog niet kwijt. Klassiekers als de Koppenberg, de Paterberg en de Oude Kwaremont zullen daar ongetwijfeld bij horen. "De afgesloten stroken zullen op 5 maart kenbaar gemaakt worden tijdens een persmoment", vervolgt Impens. "Pas dan zal verteld worden hoe de controle precies gebeuren, welke boetes zwartrijders riskeren en hoe de inwoners zich kunnen verplaatsen."
         De burgemeesters van Oudenaarde en Kluisbergen zijn blij met de maatregel. Dit is de enige manier om het evenement in de hand te houden", zegt burgemeester Philippe Willequet (Gemeentebelangen) van Kluisbergen. GEL/NAJ/

Het spreekt voor zich dat de Ronde van Vlaanderen voor wielertoeristen uit zijn voegen aan het barsten is met alle gevolgen van dien voor de deelnemers en niet in het minst de bewoners langs sommige delen van het parcours. In die mate dat de grootste moeilijkheid hem niet meer zozeer in de kasseien, de hellingen, de weersomstandigheden of de afstand zit, maar veeleer in de veel te grote concentratie deelnemers.  Gelukkig zijn er bijna 360 dagen per jaar dat de liefhebber kan genieten van trajecten en de symbolen van de Vlaamse wielerklassiekers.  Als actieve wielerliefhebber zou ik de boodschap willen meegeven: vermijd de Koppenberg, Paterberg, Oude Kwaremont en de andere flessenhalzen tijdens de Ronde van Vlaanderen voor wielertoeristen.  Geniet ervan op een andere dag.  Een week voordien, een week nadien.  In de zomer, in de winter desnoods.  Je kunt er eens zoveel van genieten.

Zonder veel details te kennen maak ik mij toch de bedenking dat het grotesk is dat een privé-organisatie erin slaagt om te verkrijgen dat gemeentes GAS-boetes mogen uitschrijven om haar winst te maximaliseren.  Het gaat tot slot over een evenement in de openbare ruimte.  Het is gebruikelijk dat bij elke georganiseerde toertocht deelnemingsgeld betaald wordt om te kunnen genieten van een verzekering, technische bijstand en een bevoorrading onderweg.  Niets belet een fietser om diezelfde dag hetzelfde traject of een stuk ervan af te leggen zonder deelnemingsgeld te betalen.  Dan heb je geen recht op die verzekering, technische bijstand en bevoorrading onderweg.  Daar is helemaal geen probleem mee.  Het getuigt al van een zekere vooringenomenheid om die mensen als "zwartrijder" te omschrijven.

Maar we mogen niet naïef zijn.  Golazo is geen vzw.  Als het zich stort op de Ronde van Vlaanderen is dat om winst te maken.  En liefst zoveel mogelijk winst.  Dus zoveel mogelijk deelnemers door die flessenhalzen proppen.  Het eventueel aanwenden van GAS-boetes laat in het beste geval toe om de winst te maximaliseren.  Als het comfort van de deelnemers moet gegarandeerd worden en de overlast voor de buurtbewoners teruggeschroefd moet worden, dan ga je geen GAS-boetes uitschrijven, maar ga je het aantal inschrijvingen significant doen zakken.  Er bestaat een hele problematiek over het al dan niet lichtzinnig omspringen met GAS-boetes.  Dit lijkt mij een dergelijk geval.  Maar de kritiek zou eerder moeten komen vanuit bekommernis rond burgerrechten.  Mij hoor je niet zeggen dat Golazo den baarlijken duivel is in het landschap van georganiseerde toertochten.  Maar was ik hen, zou ik me toch distaniëren van dit initiatief (te zeggen, het eventueel aanwenden van GAS-boetes).

Naschrift: volgens een update in de Standaard (aanvankelijk hadden ze het er wel expliciet over) houdt het "GAS-reglement" NIET in dat er GAS-boetes zouden uitgeschreven worden.  Bovenstaande kritiek komt dus op losse schroeven te staan...